QuikSCAT
Gebruiker: NASA
Lanceerdatum: 19 juni 1999
Type baan: zon-synchroon, d.w.z. de satelliet kruist een bepaald punt elke dag op dezelfde tijd..
hoogte: 800 km
Inclinatie: 98,6 graden ten opzichte van het equatoriale vlak.
Omlooptijd: In 102 minuten worden elke dag 14 banen afgelegd zowel van noord naar zuid als andersom. De omlooptijd is de tijd die de satelliet nodig heeft voor een volledige rondgang rond aarde.
Instrument: scatterometer
Een scatterometer is een hoogfrequente microgolfradar (13,4 GHz) die speciaal ontworpen is om de windsnelheid en richting dicht boven het oceaanniveau te meten. Wanneer de wind over de oceaan blaast, verschijnen op het oppervlak capillaire golven met afmetingen van enkele centimeters. Hierdoor weerkaatst het zeeoppervlak de signalen anders.
Dit instrument tast een baan af van ca. 1800 km breed. Het instrument verzamelt ongeveer 400.000 metingen en bestrijkt in één dag 90% van het aardoppervlak. De resolutie is 25 kilometer.
Niet alle windsnelheidsmetingen worden door de wolken tegengehouden. Maar de meting wordt gestoord door alle fenomenen die de capillaire golven onderdrukken: regen, zeer zwakke of juist hele sterke wind (meer dan 20 m/s). Bij windsnelheden tussen 3 en 20 m/s, is de windsnelheid nauwkeurig tot op 2 m/s en de windrichting tot op 20 graden.